Sen omsider men nu kommer äntligen ett inlägg.
I fredag lämnade vi Clifton motor camp, havsutsikten och raserade vägar och körde in till Napier för att besöka Monsieur Macaron. Hugo hade läst om denna fransman som gör fantastiska macaron och croissanter. Han håller hus i en liten lokal mitt inne i ett industriområde och ser man hans Citroën utanför lokalen är han där, annars inte. Vi hade tur och fick med oss ett par macaron och några vingårdstips därifrån, tyvärr vara alla croissanter slut.
Stannade på rekommenderade Ash Ridge Wines för vinprovning och lunch innan det bar vidare. Det var långt mellan bensinmackarna så blev att vi körde lite på reservtanken innan vi lyckligtvis hittade en gammal tant som inkluderade ”bensinstation” och postkontor i sitt lilla livs i Ongaonga. Med full tank körde vi vidare till Junction Wines, en vingård som drevs av en föredetta rugbyspelare och hans fru. Ett väldigt stolt och pratglad fru som guidade oss runt i deras hus bland lagtröjor och pokaler medan vi fick smaka oss igenom deras viner som alla hade rugbyrelaterade namn. Vi köpte med oss ”Pastime”.
En stor grej här är ”ice cream with real fruit” vilket i princip är vaniljglass med frysta bär som de kör i nån krossmaskin så att det kommer ut en mjukglassvirvel med vald bärsmak. Vi stannade vid ett sådant ställe i Woodville och det var väldigt gott. Målet var sedan att ta oss till Farmhouse Cheese, en ostbutik där damen som gör osten vet vilken ko mjölken kommer ifrån. Kanske förklarligt eftersom hon bara har två kossor enligt omdömena. Tyvärr blev det ingen ost för oss då de hade stängt när vi kom fram men vi kunde se korna. Blev många mil under fredagen, en färja till sydön tidigt måndag morgon (trodde jag, mer om det längre ner) behövde passas så det var bara att köra på.
Fredagskvällen och lördagen spenderades på Holdsworth camping area, en väldigt mysigt campingplats som låg i en dal. Dessutom låg den precis vid ingången till Tararua Forrest park så jag passade på att vandra två leder, Rocky Lookout och Donnelly flat, medan Hugo jobbade. Ormbunkarna som växer här är väldigt häftiga, de är stora som palmer och skapar en urskogskänsla. Flöt en bäck genom skogen som visade sig ha naturliga pooler, bara ett par meter från där vi parkerat bilen. Stenstrand, klart och ljummet vatten. Var väldigt skönt att bada efter promenaden. Holdsworth har utan tvekan varit bästa campingstället hittills.
Under lördagseftermiddagen lämnade vi Holdsworth och åkte in mot Wellington, passerade bland annat mysiga Carteron och Greytown, den senare hade vunnit pris för Nya Zeelands vackraste småstad 2017. Var dags att tömma respektive fylla på de olika tankarna som inte innehåller diesel så blev ett sådant stopp i Featherston. Hugo blev ansvarig för färskvattnet och jag åkte på avloppstunnan. Lägligt, för Hugo. Efter Featherston åkte vi mycket slingriga bergsvägar, påminde lite om vissa bergsvägar i Verdon Gorge i Frankrike. Vi hann även med ett stopp där Rivendell spelades in, själva platsen var mest platt gräsmatta men det fanns en hängbro som gick över en bäck som var lite mer spännande. Checkade sedan in på Wellington’s Kiwi Holiday Park för en natt innan den planerade heldagen i Wellington innan tidiga måndagsfärjan.
På söndagsmorgonen vaknade jag med ett ryck, sträckte mig de fåtal centimetrarna till skåpet där färjebiljettena låg. Mina farhågor besannades, färjan skulle gå om 30 min och inte 24 timmar och 30 minuter. Smått mentalt breakdown. Övervägde om vi skulle hinna köra till färjan men vår checkin var redan passerad.
Efter en dusch och en humörhöjande föning körde vi in till Wellington för att se om det var möjligt att boka om trots att vår färja redan gått och ja, det var det! Tacka för att Nya Zeeland är väldigt mån om att husbilsturisterna ska få en så bra semester som möjligt. Bokade in oss på kvällsfärjan vilket gjorde att vi ändå fick en heldag i Wellington. Började med att köra upp till toppen av Mount Victoria, äta frukost och kolla på utsikten. Därefter blev det en tur runt i staden, besökte en marknad vid vattnet, drack öl i solen och handlade lite julklappar innan vi åkte till terminalen, denna gång i väldigt god tid innan avgång. Vid incheckningen fick vi en folder med info om alla vägarbeten och avstängda vägar på grund av jordbävningen 2016, bra start på sydön.
Spelades jullåtar i restaurangdelen på färjan så fick lite adventsfeeling som förstärktes av att det var beckmörkt ute på grund av midnatt. Efter att fått igång helljuset gjordes första mörkerkörningen med husbilen till Aussie Bay campsite för en övernattning. Extremt smala och slingriga vägar dit och på morgonen insåg vi att vi varit väldigt nära att parkera vid ett stup.